Pliny the Younger Release Day och kvällen före

Jag checkade in på mitt hotell vid 16-tiden på torsdag 4/2 efter en LÅNG resa. Bestämde mig för att ta en sväng till City Beer för att säga hej till Craig och Beth och för att kanske ta en öl eller två och gick på vägen dit förbi närmsta Whole Foods för att kolla in ölutbudet och kanske köpa något. Blev kvar en stund på Whole Foods SoMa och tjatade med den ansvarige för ölavdelningen, en väldigt trevlig prick som jag tyvärr glömt namnet på, och köpte till slut ett par flaskor och begav mig vidare. Träffade honom dagen efter också på Russian River.
På City Beer blev det fyra öl och en massa prat med lite lokala ölnördar, bland annat Chris (med alias cloudskipper på ratebeer) som senare under veckan skulle komma att bjuda på bland annat Black Tuesday från The Bruery, en underbar öl.
Hur som helst, med rätt tom mage och ingen sömn på närmare ett dygn kände jag mig förvånansvärt pigg även efter jag druckit kvällens öl:
Deschutes Black Butte Porter på fat
Russian River Supplication (flaska, batch 04x3)
Valley Brewing Überhoppy (flaska, riktigt god var den!)
Fifty Fifty Concentrated Evil (fat)
Stannade och tjatade med diverse folk en stund till innan jag kände att ögonen började grusa igen och köpte med mig några öl och lunkade sakta tillbaka mot hotellet med pitstop för mat på vägen.
Nöjd med att ha fått i mig lite mat, några goda öl och med några flaskor öl på hotellrummet somnade jag riktigt gott.

Jag sov så gott att jag missade den buss jag tänkt ta nästa morgon, samma buss som Chris som jag träffade kvällen innan skulle ta, för att komma till Russian River i god tid innan öppning. Ja, ja, bara att vänta en dryg timme och hoppa på nästa buss för den drygt två timmar långa resan.
Väl framme möttes jag av en lång, ringlande kö utanför puben. Hmm...hur lång tid kommer det här ta...dumt att försova sig! Chris som redan varit inne och provat Younger samt köpt ett par growlers för att trada var redan på väg därifrån, han ville se till att skicka ölen med post samma dag så att de skulle komma fram så snabbt som möjligt.

Jaha, bara att vänta då.

NEJ!

För ungefär 45 sekunder senare kom en man i ratebeerskjorta och såg ut som att han letade efter någon i kön, kom fram till mig och undrade försiktigt...are you from Sweden. Javisst! Det var Joe Tucker som styr och ställer ratebeer och har gjort det i princip från början när siten startade för tio år sedan. Det var ju tur att jag i förhand gjort upp med Joe att jag skulle ta med mig lite Dugges m m. Några ratebeerianer och ett par bryggare satt redan där inne vid ett stort bord och hade sparat plats till mig, så det var bara att säga hejdå till kön och knata in.

Vid baren var det rätt trångt, men vid borden var det riktigt gott om plats eftersom de inte tillät fler gäster där än antalet stolar, dessutom var det riktigt snabb service också.

Det här är sjätte året som Pliny the Younger bryggts, men alla år innan, inklusive ifjol, har det inte varit i närheten av det tryck som det var i år när ölen släpptes. De lokala ölnördarna berättar att de förra året kunde slinka in när som helst på dagen för att ta ett glas eller två, fylla en growler och bara koppla av en stund. I år var det lång kö redan innan öppningsdags. Younger fanns på två tappar (vilket räckt till utan problem tidigare år), men så snart puben öppnade och de flesta som kom in beställde sin maxkvot (4 growlers) agerade Vinnie och Natalie snabbt, satte på en kran till på lagret där man fyllde growlers så att svetten sprutade samt kopplade loss en annan öl i puben och i princip fyllde på growlers även där så fort det bara gick. Trots detta var det just fyllningen av growlers som blev den stora flaskhalsen, för mig tog det 2 1/2 timmar från det att jag beställde mina tills jag faktisk hade de i handen. Allt annat gick dock förvånansvärt snabbt. De öl vi beställde på glas till bordet stod där fulla med öl nästan innnan man hann reagera. Så efter att beställt 3 growlers med Pliny the Younger blev det för min del i lugn och ro under några timmar:
Rejection
Pliny the Younger
Temptation
Supplication
Pliny the Elder
Consecration

Att dricka såna öl och samtidigt träffa en massa sköna människor är inte det sämsta man kan kan göra en fredagseftermiddag i februari. Alla growlers var tydligen slut vid tretiden på eftermiddagen och innan klockan tio på kvällen fanns inte en droppe Pliny the Younger kvar i huset. Närmare 40 000 liter hade sålt slut på 10 timmar och kön ringlade tydligen forfarande lång utanför med folk som ville in för att prova just den ölen. Jag var inte där då, utan i stället på den officiella invigningsgalan för SF Beer Week, men det är en annan historia.

För att det inte ska bli ett alltför jäkla långt och tråkigt inlägg kör vi några bilder från dagen.

Dagens ölutbud. Supplication på 3-litersflaska skulle sitta fint!

Joe Tucker tittar fram bakom hatten och bredvid honom sitter Dan Del Grande, Bison Brewing.
En systembolagspåse har även letat sig upp på bordet.

Mario Rubio, ölbloggare och HopPress-redaktör
Peter Hoey, Odonata Beer Co


Marios fru bjöd på mini-morotsmuffins bakade med bland annat Pliny the Elder.
Perfekt snacks till Pliny the Younger!


Dan på Bison Brewing dricker Pliny the Younger och åter minimuffins.

Spontanprovning

I lördags bryggde jag öl på dagen och hade inga planer för kvällen. Med frun bortrest och inga vänner som jag visste var hemma slängde jag iväg ett sms till Weine för att se om han hade lust att gå och ta en öl nånstans. Javisst hade han lust med det. Vi bestämde oss för att träffas hemma hos mig när jag städat undan efter dagens bryggning (en IPA med arbetsnamnet Hoppsan!) för att öppna ett par godsaker innan vi skulle bege oss ut i den kylslagna Göteborgskvällen.

Några timmar senare ställde jag in en flaska Consecration från Russian River i kylen och strax därefter kom Weine med Kate the Great från Portsmouth Brewery och La Folie från New Belgium Brewing Co.Tre mycket intressanta öl där jag bara druckit Consecration innan.
Först till slakt blev Consecration (i efterhand ångrades att vi inte började med surölen från New Belgium) som var rätt vild vid avkorkningen och inte riktigt ville stanna kvar i flaskan. Väl i glaset och efter doftande och smuttande kunde jag dock konstatera att den var lika bra som jag minns den. Doft av ett mustigt rödvin nästan, mycket syra, mörka bär. Smakerna gottar till sig länge i hela munnen, den här ölen har ett riktigt skönt, surt, häng. Gott! Alkoholhalt på 10 % märks inte alls, mer än att ölen känns väldigt fyllig.

Nästa öl blev Kate the Great för att bryta av det sura lite. En öl som jag tyckte var riktigt snygg, både till utseendet och smakmässigt. En imperial stout som inte har så stora käftsmällssymtom som många amerikanare kan ha ibland, utan en riktigt snygg, mjuk, rund, drickvänlig impstout. Dova men väldigt sköna toner av mörk choklad, rostad malt, bränt socker, lite lakrits i bakgrunden. Ingen tjockflytande, eldbränd spillolja. I like!

Den tredje ölen blev således La Folie som inledningsvis tyvärr kändes lite platt så snabbt efter Consecration. Där Consecration hängde kvar i hela munnen nästan lika länge som bävergäll gör försvann La Folie lika snabbt som en barbröstad silikonpumpad Big Brotherdeltagare i media. Det var lite synd, eftersom det trots allt var en riktigt bra öl. Den växte efter en stund och höjde sig rejält från första intrycket. Av de tre ölen var det dock denna som var "minst världsklass". För mig var Consecration bäst (och det känns skönt att jag ska dricka både den och Temptation, Supplication, Sanctification, Pliny the Younger, Pliny the Elder och Blind Pig hos samma bryggeri nästa vecka) med Kate the Great som en god tvåa. Det är trots allt rätt sjukt att man kan sitta hemma och dricka tre såna här öl en lördag på en ren spontanprovning.

Även en flaska Smörpundet Porter 2007 hanns med innan vi vandrade ut i kylan och kvällen bjöd senare på Liefmans Kriek och Ölfabrikken Porter (riktigt bra var den) på fat, Stormaktsporter och Kaggen, blindprovning av Peche Mortel, Anderson Valley ESB och Old Rasputin samt några andra goda öl. En riktigt skön kväll och tack till Weine för sällskapet

Russian River Brewpub. Öl i världsklass. Kärlek.

Frun ställde snällt upp och körde hyrbil en dag från San Francisco för att transportera runt mig till lite schyssta ölställen. Första ölstoppet på vår mini-road trip var bryggeripuben hos Russian River Brewing Company i Santa Rosa, knappt 10 mil norr om San Francisco. Eftersom jag ville ha tid att prova så mycket som möjligt hängde vi på låset strax före öppningsdags klockan 11 och var de första att bli serverade öl denna varma onsdagmorgon.

Mindre samplers serverades och jag var inte sen med att beställa in samtliga öl som för tillfället fanns på fat vilket för dagen var:

Consecration

Damnation

Blind Pig IPA

Pliny the Elder

Salvation

Aud Blonde

Beer Esteam

Perdition

Sanctification

O.V.L Stout

Russian River IPA

samt en saison som jag inser att jag inte noterat namnet på...

Ett antal öl i absolut världsklass, några som var riktigt bra, ett par som var "bara" bra och ett fåtal som inte riktigt fick det att rycka till i mina kalsonger. Dagens tre favoriter, utan tvekan surölen Sanctification och Consecration samt dubbel-IPAn Pliny the Elder (undrar om den kan bli mycket färskare än så här, den bästa dubbel-IPAn jag hittills druckit). Blind Pig IPA kommer inte långt efter med en sån härligt skön, grön humlekaraktär och inte heller saisonen som var en riktigt fräsch, somrig öl. Fem öl som jag är otroligt glad att ha fått chansen

att prova och garanterat kommer dricka igen (Pliny och Consecration ligger i resväskan för transport till Götet). De tre "sämsta" var i mina ögon Aud Blonde (intetsägande), O.V.L. Stout (bra smak till en början men med obefintlig kropp) samt Beer Esteam (bismaker som jag inte kommer överens med). Eller...dåliga var de ju inte, men inte så bra som resten.

Även Russian River IPA (smaskig men inte samma klass som Blind Pig), Damnation, Salvation och Perdition smakade bra i skuggan på uteserveringen. Till denna orgie i Russian River-öl åts en pizza som var riktigt bra, men inte i närheten av den underbara meat lovers-pizzan som intogs veckan innan på Canoe Brewpub i Victoria.

Jag skulle gärna ha stannat hela dagen och även nästa dag och druckit öl på puben, men efter knappt tre timmar på Russian River och ytterligare ett par halvpints av Consecration och Blind Pig var det dags att bege sig vidare till nästa anhalt.

En helnöjd Christer och till synes även en rätt så nöjd fru lämnar Santa Rosa för en stunds bilfärd till Petaluma och Lagunitas som skulle visa sig blev ytterligare en av höjdpunkerna på resan.

Om någon har vägarna förbi Santa Rosa, tveka inte att svänga in på 4th Street för att sitta ner en stund och njuta. Så mycket god öl. Kärlek. Tror nästan jag ska gå och öppna en Pliny och drömma mig bort.